DIY-Workshop: So reinigen und restaurieren Sie eine Vintage-Gitarre

Eine ziemlich schöne Gibson ES-330 von 1964 steht in dieser Ausgabe auf der Werkbank, aber die Prozesse sind auf jede alte Gitarre anwendbar. Es sind lediglich grundlegende Werkzeuge und einige spezielle Reinigungsprodukte erforderlich, und die Fähigkeiten im Gitarrenbau gehen nicht viel weiter als Sorgfalt und gesunder Menschenverstand.

Die Wiederherstellung beginnt mit dem Entfernen der Saiten und der gesamten Hardware

Dieser ES-330 wurde kürzlich von seinem zweiten Besitzer, Paddy Collins, erworben, dessen Vater ihn 1967 in Snells Musikgeschäft in Swansea, Großbritannien, für ihn kaufte. Paddys Bandkollege in der Anfangszeit war Mike Japp, der später mit Marmalade und Joe spielte Browns Band und schrieb anschließend unter anderem mit Paul Stanley Songs. Als Paddy zum Schlagzeug wechselte, spielte Mike oft diese ES-330 und laut Paddy war er der letzte, der die Gitarre aufzog.

Da Mike Japp 2012 leider verstorben ist, müssen diese Saiten unbedingt ausgetauscht werden. Aber das ist noch das Geringste – Paddy hat schon vor langer Zeit aufgehört zu spielen und die Gitarre hat die letzten 30 Jahre größtenteils in ihrem Koffer verbracht. Das Fazit ist, dass die Oberfläche in gutem Zustand ist, der Lack jedoch sehr matt und schmutzig ist und alle Nickelteile oxidiert sind.

Auch wenn einige Besitzer von Vintage-Gitarren zögern, ihre Gitarren zu reinigen, bevorzuge ich sie, wenn sie gepflegt aussehen und sich gut anfühlen. Ich würde zwischen Schmutz und Patina unterscheiden und in der Praxis finde ich, dass Gitarren besser spielen und die Saiten länger halten, wenn die Griffbretter frei von Schmutz und die Bünde glänzend und glatt sind.

Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie Sie die Teile reinigen und fertigstellen, während wir die Prozesse detailliert beschreiben, die erforderlich sind, damit eine wundervolle alte Gitarre optimal aussieht und klingt …

Obwohl die Gitarre größtenteils original ist, ist die Abdeckung des Hals-Tonabnehmers aus irgendeinem Grund falsch herum angebracht und der Tonregler des Steg-Tonabnehmers wurde ersetzt. Das ist ziemlich offensichtlich, denn es hat eine andere Farbe und Größe als die anderen und drückt nicht auf den Kontrolltopf.

Wir überprüfen die Elektrik und es stellt sich heraus, dass alles funktioniert – bis auf die Klangregelung der Brücke. Wenn man mit einem Inspektionsspiegel hineinschaut, scheinen alle Potis und die „Black Beauty“-Tonkondensatoren original zu sein. Der Kabelbaum muss herauskommen, damit ich das Potentiometer reparieren oder ersetzen kann, und ich habe vor, einen Vintage-Knopf zu beschaffen, um das nicht originale Teil zu ersetzen.

Fehlende Griffbretteinlagen sind bei Vintage-Gibsons nur allzu häufig, aber ich bin erleichtert, dass bei dieser ES-330 noch alle Einlagen vorhanden und korrekt sind. Trotzdem bleiben die meisten fast hängen und müssen neu geklebt werden. Das Griffbrett ist relativ sauber, aber ich denke, es gibt Raum für Verbesserungen.

Glücklicherweise ist das Finish größtenteils nicht verblasst und behält seinen lebendigen Sonnenschliff der mittleren 60er Jahre. Die Lackprüfung ist ziemlich mäßig, aber die Oberfläche sieht matt und schmutzig aus. An den dunkleren Rändern des Lochs ist eine wolkige Milchigkeit zu erkennen, zusammen mit den Fettflecken und Schmutzablagerungen, die für jede häufig genutzte Gitarre typisch sind.

Beim Zerlegen einer Gitarre kann es allzu leicht passieren, dass wichtige Teile verloren gehen. Deshalb habe ich immer eine alte Wanne in der Nähe, um alles an einem Ort aufzubewahren. Ich beginne damit, die Saiten, den Saitenhalter, den Steg und die Rändelräder zu entfernen. Wenn Sie den Saitenhalter abnehmen, kommt das Erdungskabel zum Vorschein. Ich empfehle, Klebeband über das Kabel zu kleben, wenn Sie verhindern möchten, dass es in das Innere des Gehäuses gezogen wird.

Da der Kabelbaum herauskommt, ist das in diesem Fall nicht nötig und ich entferne alle Muttern und Zeigerscheiben von den Potentiometern. Ich entferne auch die Klinkenbuchsenmutter und löse die Rändelmutter mit einem Spezialwerkzeug vom Schalter.

Ich entferne beide Tonabnehmerabdeckungen, ziehe die Tonabnehmer aus ihren Löchern und lege sie zur Seite. Mit ein wenig Ermutigung lässt sich der Gurt in den Körper einführen und ich kann alles aus dem Steg-Tonabnehmer-Hohlraum herausziehen. Ein riesiger Staubball hat sich um den Kabelbaum gewickelt und nachdem ich ihn entfernt hatte, machte ich mich daran, den restlichen Staub von den Töpfen und dem Schalter zu bürsten.

Da sich die Töpfe steif anfühlen, bekommen sie alle einen großzügigen Spritzer DeoxIT D5-Reiniger, der sie deutlich auflockert. Ich beschließe, das Geschirr außerhalb des Körpers zu testen und stelle zu meiner Erleichterung fest, dass die Klangregelung der Brücke wieder funktioniert und alles in einwandfreiem Zustand zu sein scheint. Dies ist eine Gelegenheit, die Datumscodes auf den Potentiometern zu lesen, und ich entdecke, dass sie alle in der 46. Woche des Jahres 1964 von CTS hergestellt wurden. Ich reinige auch die Oberfläche aller Hohlräume, solange ich ungehinderten Zugang habe, aber darauf werde ich später eingehen Näheres später.

Ich behaupte nicht, dass es einfach ist, einen Kabelbaum in eine Semi-Hollow- oder Hollowbody-Gitarre einzubauen, und als ich es zum ersten Mal ausprobiert habe, habe ich zwei Wochen gebraucht, um meine Gitarre wieder zusammenzubauen – eine ES-330 von 1965, falls Sie das wissen. Ich frage mich. Ich habe alle Gitarrenbauer-Tricks ausprobiert, wie z. B. Gummischläuche über die Topfschäfte und Nylonfäden, um alles durch die Löcher zurückzuziehen, aber ich habe mich immer verheddert.

Stattdessen befestige ich die Fäden nur an der Klinkenbuchse und am Hals-Tontopf, weil ich finde, dass die anderen Teile, sobald sie wieder in Position sind, normalerweise unter den Löchern ausgerichtet sind und es viel weniger wahrscheinlich ist, dass sich zwei Fäden verheddern. Nach erfolgreicher Navigation können die neu installierten Bedienelemente noch einmal getestet werden und unsere Aufmerksamkeit richtet sich auf die Griffbretteinlagen.

Bis auf einen haben sich alle Zelluloidmarker an dem einen oder anderen Ende abgelöst. Anstatt jeden einzelnen zu entfernen, den ganzen alten Kleber zu entfernen und sie wieder festzukleben, trage ich lieber wasserdünnen Sekundenkleber unter sie auf und drücke sie dabei fest der Kleber geht ab. Diese Technik stößt vielleicht nicht auf allgemeine Zustimmung, aber ich habe noch nie einen Lift wieder in Betrieb genommen.

Ich konzentriere mich jeweils auf eine Einlage und bevor ich den Kleber auftrage, klebe ich Klebeband um den Block, um zu verhindern, dass sich der Kleber dort ausbreitet, wo er nicht benötigt wird. Wasserdünner Kleber dringt in die Lücken ein und es dauert nicht lange, bis der Block festklebt und ich das Abdeckband abziehen kann. Wo Kleber austritt, kann ich ihn mit einer Universalmesserklinge bündig abkratzen und die ganze Arbeit ist recht schnell erledigt.

Ich bin immer wieder erstaunt, wie gut Vintage-Gibson-Lack reinigt. Fette und Öle neigen dazu, in die Lackierung einzudringen, und Staub- und Schmutzschichten verleihen selbst der am besten erhaltenen Lackierung ein mattes und verschwommenes Aussehen. Ich finde auch, dass sich der Lack auf der Rückseite eines Halses, wenn er ungereinigt bleibt, nach längerem Spielen immer klebriger und langsamer anfühlen kann.

Traditionell verwenden Gitarristen und Techniker Schleifmittel aus der Automobilindustrie wie T-Cut, Farécla G3 und Maschinenpolitur, um Lackoberflächen zu polieren. Ich bin kein großer Fan von T-Cut bei Gitarrenlackierungen, weil ich es ziemlich aggressiv finde; Ich mag das Ammoniak nicht und wenn es trocknet, hinterlässt es pulverförmige Rückstände in Chips und Rissen.

Mein bevorzugtes Produkt ist Virtuoso Premium Cleaner, weil es so effektiv Fett und Schmutz aus der Lackierung entfernt, ohne diese zu beschädigen. Ich finde, dass es nicht nur das Finish wieder in Bestform bringt, sondern auch das oben erwähnte Problem des klebrigen Halses behebt.

Es erfordert immer noch viel Kraftaufwand, aber wenn Sie geduldig sind, können die Ergebnisse atemberaubend sein. Anschließend können Sie eine spezielle Gitarrenpolitur auftragen, und in diesem Fall verwende ich MusicNomad Pro Strength. Der Virtuoso-Lack ist auch gut und die meisten Experten empfehlen, silikonhaltige Polituren zu meiden.

Insgesamt verbringe ich ein paar Stunden damit, die Mechaniken zu reinigen und zu polieren und dabei die Mechaniken abzunehmen. Am Ende glänzt das Finish und die Farben wirken deutlich lebendiger. Der hohe Glanz wird mit der Zeit auf natürliche Weise schwächer, aber jetzt ist nur noch wenig Aufwand erforderlich, um ihn wiederherzustellen. Mir ging es in erster Linie darum, das Finish zu reinigen, anstatt die Gitarre wie neu aussehen zu lassen, und das hat sich auf jeden Fall gelohnt.

Obwohl dieser ES-330 über Tonabnehmerabdeckungen aus Metall verfügt, besteht die Beschichtung bei einem Exemplar aus dem Jahr 1964 eher aus Nickel als aus Chrom. Während Chrom dazu neigt, seinen Glanz zu behalten, hat Nickel ein weicheres Aussehen und neigt dazu, durch Oxidation stumpf zu werden.

Das ist zum großen Teil der Grund, warum die meisten Vintage-Gitarren-Fans Nickel dem Chrom vorziehen, aber die plattierten Teile dieser Gitarre sind mattgrau geworden und haben eine unangenehme, pudrige Textur entwickelt. Ich möchte sicherlich nicht versuchen, die Hardware wieder wie neu aussehen zu lassen, aber ich möchte einen Teil der Nickelfarbe und des Nickelglanzes wiederherstellen.

Ich entscheide mich für den Chromreiniger von Autosol und beginne mit dem Polieren der Teile von Hand. Im Vergleich zum Lack verbringe ich damit tatsächlich relativ wenig Zeit, da ich den gewünschten Look recht schnell erreiche. Ich achte auch darauf, alle Politurreste zu entfernen.

Der einzige Teil dieser Aufräumarbeiten, der besonders aufwändig ist, ist die Arbeit an der ABR-1-Brücke. Ich entferne vorsichtig den korrodierten Haltedraht und achte darauf, wie anfällig er zum Abbrechen ist. Die Nylonsättel werden entfernt und der Reihe nach zur Seite gelegt, sodass sie nach dem Polieren der Brücke wieder angebracht werden können.

Bald bin ich bereit, die gesamte Hardware wieder an der Gitarre zu montieren. Ich tausche auch die Knöpfe aus – einschließlich eines Vintage-Ersatzes, den ich online gefunden habe. Dabei habe ich gelernt, dass nicht alle Vintage-Reflektorknöpfe gleich sind und es Unterschiede in der Höhe, der Tiefe des Kragens um die Oberseite und der Höhe des Topfschaftabschnitts in der Mitte im Verhältnis zum Goldlack gibt.

Nachdem zum Kaufpreis Versand und Steuern hinzugerechnet wurden, kostete dieser Ersatzknopf am Ende fast 40 £. Es scheint ein bisschen verrückt, aber immerhin hat der ES-330 wieder einen kompletten Satz passender Knöpfe und die Tatsache, dass der Schriftzug abgenutzt ist, ist weder hier noch da.

Das Reinigen der Oberfläche und der Hardware ist ein ästhetischer Aspekt, und einige Vintage-Gitarren-Fans bevorzugen möglicherweise das Aussehen dieser Gitarre, bevor ich mit der Reinigung begonnen habe. Ich respektiere das und halte es für einen völlig berechtigten Standpunkt, aber ich halte es nicht für sinnvoll, das gleiche Argument auf Griffbretter aus blankem Holz anzuwenden.

Es könnte Spaß machen, darüber zu spekulieren, was die dunkle Ablagerung, die sich auf den Griffbrettern bildet, tatsächlich ist. Ich würde eine Mischung aus Fingerfett, Fett, Schmutz, Schweiß, Salz und Staub vorschlagen – mit etwas getrocknetem Blut als Zugabe. Verbogene Saiten rutschen nicht so leicht über den Schmutz auf dem Brett wie sauberes Holz, und Schmutz und Salz greifen Ihre Saiten an und verkürzen ihre Lebensdauer. Wenn du glaubst, dass der Griffbrett-Dreck ein Kinderspiel ist, dann ist das dein Vorrecht, aber dieses Brett wird gerade gereinigt.

Mein Anliegen ist es immer, den Vintage-Look und die Vintage-Haptik zu bewahren. Vermeiden Sie es daher, die Bretter mit einer Klinge oder einer Kreditkarte abzukratzen. Stattdessen verwende ich Naphtha – auch Feuerzeugflüssigkeit genannt – und trage es auf ein Stück Küchentuch auf. Naphtha ist ein sanfter Reiniger, der den Schmutz auflöst und Öl und Fett entfernt. Es dauert zwar etwas Zeit und man muss ganz nah an die Bünde heran, aber irgendwann wird dadurch der gesamte Schmutz entfernt, ohne dass dabei Holz mitgerissen wird.

Der einzige Nachteil besteht darin, dass Naphtha auch die natürlichen Öle des Holzes herauslöst. Sobald das Naphtha vollständig verdunstet ist, wische ich das Board mit einem Produkt wie Music Nomad F-One oder Dunlop Lemon Oil ab, lasse es einwirken, wische dann überschüssiges Material ab und poliere es mit einem sauberen Tuch.

Gelegentlich kann es vorkommen, dass ein sehr ausgetrocknetes Brett ein paar Mal mit Öl behandelt werden muss, aber solange die Gitarre regelmäßig gespielt und sauber gehalten wird, ist das Ölen des Bretts möglicherweise nur einmal im Jahr nötig. Der letzte Schritt besteht darin, die Bünde mit Crimson Fret Rubbers zu polieren – ich bin mit dem Ergebnis zufrieden.

Der gesamte Vorgang dauert fast einen Tag, aber mit seinem neuen Saitensatz spielt und klingt dieser ES-330 so gut wie seit Jahrzehnten nicht mehr. Ich denke, dass es nach einer Bundnivellierung noch besser sein wird, und der Sattel sieht aus, als hätte er schon bessere Tage gesehen, aber ich werde das alles für einen anderen Tag aufheben. In der Zwischenzeit werde ich mich darauf konzentrieren, meinen inneren Grant Green zu kanalisieren …

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