Inmitten der Spannungen in Taiwan, Offutt

Das in Offutt ansässige Unternehmen Rivet Joint wird von einem chinesischen Kampfflugzeug über dem Südchinesischen Meer „angegriffen“.

Das US-Indopazifik-Kommando ruft die Volksrepublik China wegen des „Donnerschlags“ eines in Offutt stationierten RC-135V Rivet Joint-Fluges letzten Freitag über dem Südchinesischen Meer zur Rede.

Indo-PACOM veröffentlichte ein 30-sekündiges Video – aufgenommen aus dem Cockpit der Air Force RC-135 –, das zeigt, wie ein chinesischer J-16-Kampfpilot den langsameren Aufklärungsjet von der rechten Seite überholt und dann eine scharfe Kurve macht, um dicht über dessen Nase hinwegzufliegen . Augenblicke später wird die RC-135 von den Wirbelschleppen des Kampfjets erschüttert.

In der Pressemitteilung von Indo-PACOM wurde das Manöver des chinesischen Jets als „unprofessionell“ und „unnötig aggressiv“ kritisiert.

„Die RC-135 führte im Einklang mit dem Völkerrecht sichere und routinemäßige Einsätze über dem Südchinesischen Meer im internationalen Luftraum durch“, heißt es in der Pressemitteilung. „Die Vereinigten Staaten werden weiterhin sicher und verantwortungsbewusst fliegen, segeln und operieren, wo immer das Völkerrecht es zulässt.“

Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, beschuldigte die USA und sagte, Washington solle „Chinas Souveränitäts- und Sicherheitsinteressen und -bedenken ernsthaft respektieren, das Fehlverhalten sofort korrigieren, Aufrichtigkeit zeigen und die notwendige Atmosphäre und Bedingungen für den Dialog und die Kommunikation zwischen den beiden Militärs schaffen.“

Die diplomatischen Spannungen haben in den letzten Monaten wegen der US-Militärunterstützung für Taiwan und dem Flug eines mutmaßlichen Spionageballons im Februar über den Vereinigten Staaten, einschließlich Nebraska, zugenommen.

China hat zunehmend die Souveränität über das Südchinesische Meer beansprucht. US-Verteidigungsführer haben sich darüber beschwert, dass Chinas Militär in den letzten fünf Jahren deutlich aggressiver geworden sei und US-Flugzeuge und -Schiffe in der Region abgefangen habe.

Die in Offutt stationierte RC-135V flog am 26. Mai auf einer Route über das Südchinesische Meer zwischen Hongkong und Taiwan, als sie von einem chinesischen Kampfflugzeug abgefangen wurde, das über ihre Nase flog und das US-Aufklärungsflugzeug in Mitleidenschaft zog. Das US-Indopazifik-Kommando veröffentlichte ein Video des Vorfalls, das es als „ein unnötig aggressives Manöver“ bezeichnete.

„China hat seinen großen, fetten Fuß auf das Südchinesische Meer gesetzt und versucht, die USA zu verdrängen“, sagte Hans Kristensen, Direktor des Nuclear Information Project bei der Federation of American Scientists, einer Rüstungskontrollgruppe.

Das bringt die Chinesen manchmal in Konflikt mit US-Aufklärungsflugzeugen des 55. Flügels, der eine Flotte von 26 RC-135-Jets von seinem Hauptquartier auf der Offutt Air Force Base sowie von Standorten in Übersee aus fliegt.

Bei den meisten davon handelt es sich um Rivet Joints, die zum Abfangen von Funksignalen ausgestattet sind und über Dolmetscher verfügen, die in Echtzeit übersetzen können.

In einem Screenshot aus einem freigegebenen Video ist zu sehen, wie ein chinesischer J-16-Kampfjet am 26. Mai über dem Südchinesischen Meer an der Nase eines in Offutt stationierten Aufklärungsflugzeugs RC-135V vorbeifliegt. Das US-Indopazifik-Kommando bezeichnete die Begegnung als „ein unnötig aggressives Manöver“.

Mindestens drei Rivet Joints sind derzeit vom Luftwaffenstützpunkt Kadena in Okinawa aus im Einsatz und fliegen wie seit Jahrzehnten hauptsächlich Überwachungsrouten über das Südchinesische Meer und entlang der entmilitarisierten Zone, die Nordkorea von Südkorea trennt.

Im Monat vor dem Abfangen am vergangenen Freitag flogen die drei Rivet Joints mindestens zwölf Missionen über dem Südchinesischen Meer und eine über dem Ostchinesischen Meer, so ein ehemaliges Besatzungsmitglied des 55. Flügels, das die Flüge der Einheit in den sozialen Medien verfolgt und meldet das Twitter-Handle @MeNMyRC1.

Solche Begegnungen waren während des Kalten Krieges üblich, sagte Robert Hopkins III, ein in Texas ansässiger Historiker für US-Aufklärungsflüge, der gegen Ende dieser Ära RC-135 für den 55. Flügel flog. Piloten nannten es „pochend“ und lernten schnell, damit umzugehen.

Hopkins sah das Video am Dienstag in den sozialen Medien und war nicht der Meinung, dass es provokativ sei. Er nannte die Begegnung „schlicht und langweilig“.

Er sagte, in den Händen erfahrener Piloten sei das Fliegen in der Nähe nicht unbedingt gefährlich oder unprofessionell.

„Hier gibt es absolut nichts anderes als das, was (Aufklärungs-)Besatzungen seit über 50 Jahren erleben“, sagte Hopkins. „Der einzige Unterschied ist das Video. Jetzt kann die Öffentlichkeit es aus erster Hand sehen.“

Während des Kalten Krieges machte das Pentagon solche Begegnungen nicht öffentlich. Er glaubt, dass das Pentagon einen Fehler macht, wenn es jetzt auf sie aufmerksam macht.

„Sie müssen die Theatralik unterbinden“, sagte er. „Sie desensibilisieren die Öffentlichkeit. Sie weinen immer und immer wieder.“

Dennoch, sagte Kristensen, könnten diese Begegnungen zu etwas Schlimmerem eskalieren, wie im Jahr 2001, als ein chinesisches Kampfflugzeug mit einem EP-3-Aufklärungsflugzeug der US-Marine kollidierte, das vor seiner Küste flog. Der chinesische Pilot wurde getötet, während das Marineflugzeug – gesteuert von Lt. Shane Osborn, einem Nebraskaner – in China notlandete. Die Besatzung wurde zwei Wochen später freigelassen.

Und im März belästigte ein russischer Jet eine unbemannte MQ-9 Reaper-Drohne, die eine Aufklärungsmission über dem Schwarzen Meer flog, und traf sie schließlich. Die Drohne stürzte ab.

„Früher oder später wird es einen Vorfall geben, bei dem sie in ein Flugzeug geraten und solche Verhaltensweisen zur Routine werden“, sagte Kristensen.

Die öffentliche Veröffentlichung von Videos dieser Begegnungen ermögliche es China, sich als selbstbewusster Gegner der USA in seinem eigenen Hinterhof darzustellen, sagte er, und helfe gleichzeitig den USA, ein Bild der chinesischen Aggression zu zeichnen.

„Das passiert, wenn es zu Pattsituationen im Kalten Krieg kommt“, sagte Kristensen. „Es trägt tatsächlich dazu bei, das Gefühl von Feindseligkeit und Krise zu schüren.“

Dieser Artikel enthält Material von Associated Press.

Eine TC-135 landet am Freitag nach einem 18-monatigen Projekt zum Wiederaufbau der Start- und Landebahn auf dem Luftwaffenstützpunkt Offutt.

Eine Menschenmenge beobachtet, wie eine RC-135 des 55. Flügels am Freitag nach einem 18-monatigen Umbau der Landebahn auf dem Luftwaffenstützpunkt Offutt landet. Insgesamt landeten acht RC-135 anlässlich der Wiedereröffnung der Landebahn.

Oberst Kristen Thompson spricht bei einer Zeremonie zur Feier des Abschlusses des Wiederaufbaus der Start- und Landebahn in Offutt. Thompson übernahm im Juni 2021 das Kommando über den 55. Flügel mit Sitz in Offutt, als das Projekt noch im Gange war. Hinter ihr steht der Flugsicherungsturm.

Eine RC-135 landet am Freitag nach einem 18-monatigen Projekt zum Wiederaufbau der Start- und Landebahn auf dem Luftwaffenstützpunkt Offutt.

Oberstleutnant Ryan Davis bringt seinen neuen Sohn Beckett am Freitag mit, um die neue Landebahn der Offutt Air Force Base zu besichtigen.

Eine TC-135 ist das erste Flugzeug, das am Freitag auf dem Luftwaffenstützpunkt Offutt landet, nachdem die Landebahn des Stützpunkts komplett umgebaut wurde. Das Projekt dauerte 18 Monate.

Die Teilnehmer halten ihre Telefone hoch, um Fotos vom ersten Flugzeug zu machen, das am Freitag nach einem 18-monatigen Projekt zum Wiederaufbau der Start- und Landebahn auf der Offutt Air Force Base landete, einer TC-135.

Der Abgeordnete Don Bacon (links) und die US-Senatorin Deb Fischer waren Ehrengäste der Zeremonie am Freitag. Bacon ist ein ehemaliger Kommandeur des 55. Flügels.

General Mark Kelly, Kommandeur des Air Combat Command, spricht am Freitag über die neue Landebahn in Offutt. Das Projekt kostete mehr als 200 Millionen US-Dollar.

Oberst Kristen Thompson, Kommandeurin des 55. Flügels, spricht bei einer Zeremonie zur Feier des Abschlusses des Wiederaufbaus der Start- und Landebahn in Offutt. Sie landete den ersten Jet, der am Freitag landete.

[email protected]; twitter.com/Steve Rather

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Steve ist der Militärreporter für The World-Herald. Folgen Sie ihm auf Twitter @SteveLiewer. Telefon: 402-444-1186.

Flugzeugbesatzungen nennen es „pochend“ – ein Kampfjet rast hinter einem Aufklärungsflugzeug her, rast dann mit lodernden Nachbrennern vorbei, zieht hoch und …

Mindestens fünf C-135-Jets von Offutt wurden über Europa gesichtet. Einer, bekannt als „Atomwaffenschnüffler“, musste nach einem hydraulischen Notfall am Dienstag außer Gefecht gesetzt werden.

Die RC-135-Flüge in der Nähe von Kamtschatka sind „klassische Aufklärungsflüge des Kalten Krieges“ und stehen wahrscheinlich im Zusammenhang mit einem Aufmarsch russischer Truppen entlang der ukrainischen Grenze.

Die Besatzung der Python 73 kontaktierte andere Flugzeugbesatzungen und stellte fest, dass sie fliegen konnten. Sie informierten die Einsatzzentrale und arrangierten dann schnell …

Für die in Nebraska ansässige Einheit, die heute als 55. Flügel bekannt ist, veränderte Desert Storm alles. Der Flügel startete eine Mission im Nahen Osten, die weitergeht…