MPOX-Impfung im Sommer: Schüsse

Pien Huang

Der studentische Apotheker Charles Liu verabreichte im vergangenen August in einer Klinik des Los Angeles County Department of Public Health in West Hollywood, Kalifornien, eine Dosis MPOX-Impfstoff. Mario Tama/Getty Images Bildunterschrift ausblenden

Der studentische Apotheker Charles Liu verabreichte im vergangenen August in einer Klinik des Los Angeles County Department of Public Health in West Hollywood, Kalifornien, eine Dosis MPOX-Impfstoff.

Etwa Anfang Mai erkrankten in Chicago ein Dutzend Menschen an MPOX, was die Centers for Disease Control and Prevention dazu veranlasste, Ärzte vor einem möglichen Wiederaufleben von MPOX zu warnen.

Für diejenigen, die mpox genau beobachteten, war der Anstieg der US-Fälle keine Überraschung. Kürzlich wurden in Europa neue Fälle gemeldet, und US-Gesundheitsbehörden hatten davor gewarnt, dass gefährdete Menschen aufgrund der niedrigen MPOX-Impfraten in vielen Teilen des Landes besonders gefährdet seien.

„Wir trommeln seit Monaten für die Möglichkeit einer erhöhten Zahl von Mpox-Fällen“, sagt Dr. Demetre Daskalakis, stellvertretender Koordinator der National Mpox Response des Weißen Hauses. „Aber erst als die Fälle in Chicago gemeldet wurden, fingen die Leute an zu sagen: ‚Oh mein Gott, es besteht die Gefahr eines Wiederauflebens.‘“

Der Ausbruch in Chicago ist mittlerweile auf über 30 MPox-Fälle angewachsen. Obwohl diese Zahlen weitaus niedriger sind als im letzten Sommer, zeigen sie, dass die Pocken nie ganz verschwunden sind.

Gesundheitsbehörden sagen, dass die Bedingungen in den USA reif für einen Sommeranstieg sind, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden, um ihn abzuwenden.

Laut CDC leben mehr als eine halbe Million gefährdete Menschen in Gebieten mit niedrigen Impfraten. Dadurch besteht für sie die Gefahr großer, anhaltender Ausbrüche, die Monate andauern könnten, wenn Mpox erneut auftritt.

Während des US-Ausbruchs, der im vergangenen Frühjahr begann, traten die meisten Mpox-Fälle bei Schwulen, Bisexuellen und anderen Männern auf, die Sex mit Männern hatten. „Dies geschieht hauptsächlich durch engen Hautkontakt, oft im Zusammenhang mit sexueller Aktivität und oft im Zusammenhang mit sexueller Aktivität zwischen Männern“, sagt Daskalakis.

Städte wie Jacksonville, Florida, Memphis, Tennessee, Cincinnati, Baltimore, Houston und Dallas liegen laut einer CDC-Analyse in Landkreisen, in denen viele gefährdete Personen nicht geimpft sind. Andere Städte, darunter San Francisco, New York und Washington, D.C., liegen an Orten mit hohen Impfraten, in denen es wahrscheinlicher ist, dass Mpoxen bei einem erneuten Auftreten schnell eingedämmt werden.

Insgesamt zeigen CDC-Daten, dass nur etwa 23 % der 1,7 Millionen Menschen mit hohem Risiko in den USA vollständig mit zwei Dosen des JYNNEOS-Impfstoffs geimpft wurden. Die Krankheit betrifft überproportional schwarze und lateinamerikanische Männer, die etwa zwei Drittel der Fälle in den USA ausmachen.

Jüngste Studien haben ergeben, dass zwei Impfdosen schützender sind als eine. Doch „selbst unter denen, die letzten Sommer geimpft wurden, kamen [viele] Menschen, die ihre erste Impfdosis erhalten hatten, nie für ihre zweite Dosis zurück, weil sie dachten, wir wären mit dem Ausbruch fertig“, als die Fallzahlen letztes Jahr zurückgingen, sagt Dr. Boghuma Titanji, Assistenzprofessor für Medizin und Spezialist für Infektionskrankheiten an der Emory University.

Neue Erkenntnisse zeigen auch, dass Menschen mit vorheriger Immunität, entweder durch eine Impfung oder nach einer Genesung von einer Infektion, erneut an Mpox erkranken können.

Viele Menschen in den jüngsten MPOX-Clustern in Chicago und im Ausland in Frankreich waren vollständig geimpft. Das bedeute nicht, dass eine Impfung nicht sinnvoll sei, sagt Daskalakis. Bisher gibt es Belege dafür, dass eine vollständige Impfung eine Infektion zu 66 bis 86 % wirksam verhindert – und Berichten zufolge waren die neuen Fälle von Mpox bei vollständig geimpften Personen nicht schwerwiegend. „Sie haben nur sehr leichte Infektionen, einige davon fast ohne Symptome“, sagt er. „Wenn es Infektionen nicht verhindert, verhindert es viele der schlimmen Dinge, die im Sommer 2022 passiert sind.“

Während es in den USA nur wenige Todesfälle durch Mpox-Erreger gab, kann es zu schweren Erkrankungen kommen. „Es ist immer noch eine Krankheit, die entstellend sein kann. Sie kann starke Schmerzen verursachen und für Menschen mit geschwächtem Immunsystem sogar tödlich sein. Das ist kein triviales Ereignis“, sagt Titanji.

Zu Beginn des Pride-Monats fordern Gesundheitsbehörden die Feiernden auf, sich für eine gute Gesundheit einzusetzen. „Stolz ist die Gelegenheit, auf Menschen zuzugehen und Auswirkungen zu verhindern“, sagt Daskalakis. Diejenigen, die für eine MPOX-Impfung in Frage kommen, sollten ihre beiden Dosen erhalten. Jeder – auch diejenigen, die schon einmal an Mpox erkrankt waren – sollte sich des Risikos bewusst sein. „Wenn Sie einen komischen Ausschlag bekommen, könnten es Mpox sein, also lassen Sie sich testen“, sagt er und fügt hinzu, dass Tests viel zahlreicher und einfacher zu bekommen seien als im letzten Sommer.

Aus Sicht von Daskalakis scheint sich ein Sturm zusammenzubrauen. Niedrige Impfraten, eine vorherige Immunität, die nur teilweise schützt, und Partys bei warmem Wetter könnten dazu führen, dass sich MPox-Infektionen ausbreiten – aber es gibt auch Möglichkeiten, die Auswirkungen dieses Sturms zu begrenzen. „Modelle sind ein Versuch, die Zukunft vorherzusagen, und Handeln ist unsere Fähigkeit, die Zukunft zu verändern“, sagt er. Eine Verbesserung der Impfraten und das Bewusstsein der gefährdeten Personen könnten einen weit verbreiteten Sommeranstieg verhindern.