Der Biden

Der Showdown in Washington bezüglich der Schuldenobergrenze könnte endlich einer Lösung entgegengehen und den Vereinigten Staaten einen wirtschaftlich ruinösen Zahlungsausfall ersparen. Wochenlange Verhandlungen zwischen Präsident Joe Biden und dem Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, führten am Memorial-Day-Wochenende zu einer vorläufigen Einigung, deren Text am Montag der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. In dem 99-seitigen Paket gibt es viel zu entdecken: Milliardenkürzungen des IRS, eine Verpflichtung zur Einziehung von Studentendarlehenszahlungen sowie nicht ausgegebener COVID-Hilfsgelder, ein zweijähriger Zeitplan zur Aufrechterhaltung der aktuellen Finanzierung für Sicherheitsnetzprogramme beim Hinzufügen neue Arbeitsanforderungen. So wichtig all diese genau beobachteten Maßnahmen auch sind, die wichtigsten Teile des Abkommens betreffen das Klima – und die sehr realen Fortschritte, die die USA in letzter Zeit bei seinem Schutz gemacht haben.

Eine Zeit lang schien es, dass Bidens Inflation Reduction Act, das Klima- und Energiegesetz, das letztes Jahr (durch eine raffinierte Täuschung der republikanischen Fraktion im Senat) verabschiedet wurde, eines der größten Ziele im Kampf um die Schuldenobergrenze sein würde. Zu Beginn der Gespräche schlugen McCarthy und die Republikaner im Repräsentantenhaus zunächst ein Gesetz vor, das die von der IRA eingerichteten Subventionen für die Produktion und Herstellung von sauberer Energie und Elektrofahrzeugen zurückfordern würde (obwohl solche Subventionen überproportional vorteilhaft sind und dies bereits der Fall waren). begrüßt von, roten Staaten und Bezirken). Dies ging mit weiteren Forderungen einher, die Methanverschmutzungssteuer der IRA aufzuheben, mehr Öl- und Gasbohrauktionen für Bundesländer anzuordnen und gesetzliche Beschränkungen für die Entwicklung und den Export fossiler Brennstoffe aufzuheben. Wie Politico berichtete, gehörten die grünen Teile zu den am stärksten umstrittenen Gesprächen, wobei die Verhandlungen über Umweltprüfungen und Energieversorgung bis weit in den Sonntag hinein andauerten.

Zur großen Erleichterung des Planeten hat keine der Klimasenkungen der Republikaner Eingang in die aktuelle Vereinbarung gefunden. Das bedeutet jedoch nicht, dass Bidens Klimaambitionen unangetastet geblieben sind; Tatsächlich äußern klimarelevante Gesetzgeber und Aktivisten bereits ihren Unmut über neue Kompromisse zur föderalen Umweltagenda. Die Demokraten werden den Gesetzentwurf wahrscheinlich ohnehin unterstützen, aber sie könnten versuchen, noch ein paar weitere Änderungen vorzunehmen.

Was genau sind hier die Beschwerden? Wie viel Klimaentlastung bleibt tatsächlich im Gesetzentwurf? Gibt es Hoffnungsschimmer unter den weniger wünschenswerten Veränderungen? Weiter lesen.

Der größte Schwachpunkt der Klimagesetzgeber ist die überraschende Genehmigung der Mountain Valley Pipeline, eines umstrittenen Energieprojekts, das die Erdgasversorgung über eine 300 Meilen lange Strecke von West Virginia bis Lower Virginia sicherstellen soll. Senator Joe Manchin, der letzte Demokrat aus dem tiefroten West Virginia, hatte dem Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, das Versprechen abgenommen, der rechtlich umstrittenen Pipeline im Gegenzug für Manchins Stimme für den Inflation Reduction Act einseitige Genehmigung zu erteilen. Obwohl die Genehmigung der Pipeline die IRA nicht erreicht hat, haben die demokratischen Führer ihr Versprechen an Manchin nicht vergessen – der Wutanfälle auslöst, indem er mit der Aufhebung des von ihm ausgehandelten Energiegesetzes gedroht hat – und hoffen nun, diese Schulden durch Maßnahmen zu erfüllen, die den Typen zuvorkommen würden von Umweltklagen, die das MVP bisher behindert haben.

Der letzte Wortlaut des Gesetzentwurfs zur Schuldenobergrenze besagt, dass der MVP-Bau „den CO2-Ausstoß reduzieren und die Energiewende erleichtern wird“, ein kleiner rhetorischer Trick: Erdgas ist vielleicht nicht so kohlenstoffintensiv wie Öl oder Kohle, aber die Gasinfrastruktur setzt frei Unmengen an Methan, einem Treibhausgas, das die Atmosphäre viel schneller aufheizt als Kohlendioxid. Und auch wenn die Methansteuer der IRA intakt ist, reicht sie allein möglicherweise nicht aus, um die Methanemissionen dringend und deutlich zu reduzieren. Zusätzlich zu der Umweltzerstörung, die der MVP-Bau mit sich bringt, würde der Betrieb der Strecke jedes Jahr Dutzende Millionen Tonnen Treibhausgase freisetzen. Aus diesem Grund hat der Senator von Virginia, Tim Kaine, erklärt, dass er einen Änderungsantrag einreichen werde, um die Pipeline-Genehmigung aus dem Gesetzentwurf zu streichen. Es ist unklar, wie viel Anklang dieser Änderungsantrag bei Demokraten finden würde, die lediglich hoffen, einem Schuldenausfall zu entgehen.

Bemerkenswert ist, dass Manchins erste Forderungen während der Verhandlungen zum Inflation Reduction Act auch Forderungen nach einer Beschleunigung des Genehmigungsverfahrens für die Errichtung neuer Energieprojekte, ob erneuerbar oder nicht erneuerbar, beinhalteten. Während dies letztes Jahr letztendlich ins Stocken geriet, haben die Gespräche über die Schuldenobergrenze nun eine Tür geöffnet für …

Hier ist etwas, worüber sich Demokraten und Republikaner einigen könnten, wenn auch aus sehr unterschiedlichen Gründen. Beide haben Interesse an einer Reform des Umweltverträglichkeitsprüfungsprozesses bekundet, der durch das National Environmental Policy Act der 1970er Jahre für die Einrichtung neuer Energieprojekte erforderlich war – das heißt, im Voraus herauszufinden, wie stark ein geplantes Energieprojekt die natürliche Umgebung seines Standorts schädigen würde, und dann Geben Sie dem Vorschlag grünes Licht oder lehnen Sie ihn entsprechend ab. Allerdings sind die Demokraten an der NEPA-Reform hauptsächlich interessiert, um die Einführung von Solar-, Wind- und anderen erneuerbaren Energiequellen zu beschleunigen – die wir jetzt installieren müssen, wenn wir die Energiewende zum Funktionieren bringen wollen. Die Republikaner (und Joe Manchin) wollen unterdessen, dass weitaus schädlicheres Öl und Gas die NEPA-Überprüfungen umgehen. Beide Parteien sind auch daran interessiert, die Belastungen zu beseitigen, die den Bau von Stromleitungen behindern, die für die Übertragung von Strom aus neuen Quellen und die Interaktion mit dem Netz erforderlich sind. Die so genannte Genehmigungsreform ist daher nach wie vor eine parteiübergreifende Priorität, und es sieht so aus, als ob die Vereinbarung zur Schuldenobergrenze dieses Problem angeht … oder, nun ja, irgendwie.

Die Vereinbarung zur Schuldenobergrenze führt nicht zu einer vollständigen Überarbeitung der NEPA in der von den Republikanern erhofften Form. Vielmehr schränkt es die Fristen für den Umweltprüfungsprozess für neue Energieanlagen ein: maximal zwei Jahre für große Projekte und ein Jahr für kleinere. Die NEPA-Reformen lockern auch die Vorschriften darüber, was in eine bestimmte Überprüfung einbezogen wird. Gemäß dem Text „kann eine Agentur jede zuverlässige Datenquelle nutzen und ist nicht verpflichtet, neue wissenschaftliche oder technische Forschung durchzuführen“, es sei denn, diese Forschung ist „wesentlich“ und kann schnell durchgeführt werden. Darüber hinaus begrenzt der Gesetzentwurf die Anzahl der Seiten, die in eine Umweltverträglichkeitsprüfung (150 Seiten, mit einer Ersatzbeschränkung von 300 Seiten bei besonders komplexen Vorschlägen) und in eine Umweltverträglichkeitsprüfung (75 Seiten) einbezogen werden können. Der Gesetzentwurf konsolidiert auch die Überprüfungsbefugnisse unter einer bestimmten bundesstaatlichen „federführenden Behörde“, die mit dieser Aufgabe beauftragt ist, obwohl eine solche Behörde bei Bedarf auf den Rat von Verwaltungsbeamten auf Landesebene und indianischen Behörden zurückgreifen kann. Der Council on Environmental Quality erhielt eine halbe Million Dollar für die Durchführung einer einjährigen Studie darüber, wie „die öffentliche Zugänglichkeit und Transparenz“ mithilfe eines Online-Regierungsportals verbessert werden kann, das diese Bewertungen angeblich öffentlich zugänglich machen würde.

Ja, es ist alles ein wenig vage, noch bevor man zu dem Abschnitt über einen „kategorischen Ausschluss“ kommt, der es Bundesverwaltern ermöglichen würde, jede Umweltprüfung zu umgehen, wenn ein Projekt „geringe Umweltauswirkungen“ zu haben scheint. Oder der Teil, der Energieunternehmen etwas mehr Spielraum bei der Vorbereitung ihrer eigenen Umweltprüfungen einräumt. Der Gesetzentwurf ist hinsichtlich der Durchsetzung ebenfalls unklar, abgesehen davon, dass Behörden für Klagen geöffnet werden, wenn sie die beschleunigten NEPA-Zeitrahmen nicht einhalten.

Insbesondere gelten alle NPEA-Änderungen ausschließlich für Energieprojekte (jeglicher Art), während Sendemasten noch ein ferner Traum sind. Die Demokraten wollen viel mehr Stromleitungen – viel, viel mehr Stromleitungen –, um den von neuen Wind- und Solarparks erzeugten Strom in das Netz einzuspeisen, ohne die bestehenden Stromstrukturen oder Netzkapazitäten zu überfordern. Frühere Versionen der Gesetzgebung zur Schuldenobergrenze enthielten Pläne für Genehmigungsreformen, aber die einzige Maßnahme des aktuellen Vorschlags in diesem Bereich verlangt von der North American Electric Reliability Corporation, eine 18-monatige Studie darüber durchzuführen, wie Netze neuer Stromleitungen am besten geplant und umgesetzt werden können , das dann der Federal Energy Regulatory Commission zur Offenlegung im Kongress, zur öffentlichen Stellungnahme sowie zur endgültigen Änderung und Genehmigung vorgelegt würde. Im Grunde müssen wir noch etwas warten, bis die Reform zulässt.

Eine eindeutig gute Nachricht: Der Gesetzentwurf ändert den Fixing America's Surface Transportation Act aus dem Jahr 2015, um die Genehmigungen für die Energiespeicherung zu rationalisieren – also für Batterien, die Strom aus Solar-, Wind- und anderen erneuerbaren Energien speichern können. Wir werden auch viele davon brauchen.

.@RepGarretGraves hat gesagt, dass der Gesetzentwurf Batteriespeicherprojekten beschleunigte Genehmigungsprüfungen gemäß FAST 41 ermöglichen wird, was dazu beitragen könnte, erneuerbare Energien im Netz auszugleichen

Einige der komplizierteren, weniger diskutierten Teile der Klimarolle des Schuldenabkommens beinhalten eine aggressive Bilanzierung.

Zum einen wurde ein Vorschlag des Weißen Hauses, neue Einnahmen aus einem zweistelligen Steuersatz zu erzielen, der auf den Stromverbrauch aus dem Bitcoin-Mining erhoben wird, in der Vereinbarung nicht berücksichtigt und wird wahrscheinlich in den nächsten zwei Jahren nicht mehr zur Sprache kommen. Hinzu kommt, dass die unzähligen Bundesbehörden, die bei der Umsetzung von Teilen der Klimagesetzgebung der Demokraten geholfen haben – z. B. die Environmental Protection Agency sowie die Ministerien für Verkehr, Landwirtschaft und Innenministerium – in den nächsten zwei Jahren eine Pauschalfinanzierung erhalten werden. was letztlich einer Kürzung aufgrund der Inflation gleichkommt.

Das ist, bevor man zu den ungenutzten Geldern kommt, die die Regierung „dauerhaft streichen“ möchte. Im Falle einer Verabschiedung würde die Vereinbarung die Rückgabe bisher nicht ausgegebener Mittel erfordern, die zuvor für Agrarprogramme, Ladegeräte für Elektroautos an Autobahnen, nationale und internationale Katastrophenhilfe und Käufe im Rahmen des Defence Production Act (die Biden für Klimatechnologie genutzt hat) verwendet wurden (z. B. Wärmepumpen und Gebäudeisolierung) und Ausgaben des Energieministeriums für die Einrichtung wissenschaftlicher Forschungszentren. Warum sollte man schließlich neue Steuern auf Staatseinnahmen erheben, wenn man den Klimaprogrammen lediglich das bereits gewährte Geld aushungern lassen kann?